Глава региона Николай Меркушкин обратился к жителям области: «Сегодня мы впервые отмечаем памятную дату, установленную Федеральным законом, подписанным Президентом Российской Федерации В.В.Путиным, – День Неизвестного солдата.
Именно в этот день, 3 декабря 1966 года, в ознаменование 25-летней годовщины разгрома немецких войск под Москвой, прах Неизвестного солдата был перенесен из братской могилы на 41-м километре Ленинградского шоссе и торжественно захоронен в Александровском саду, под стенами Кремля.
В этот день мы чтим память тех, кто ценой своей жизни выполнил святой долг по защите Родины. Вспоминаем обо всех погибших, чьи имена не сохранила история, но чьи ратные деяния навечно вписаны в летопись войн и военных конфликтов. Сегодня все так же актуально звучат обращенные к Неизвестному солдату знакомые многим с детства слова: имя твое неизвестно, подвиг твой бессмертен.
Для нашего народа Первая мировая, Великая Отечественная война, последующие войны стали величайшим испытанием на прочность национального духа. Память о тех годах останется в веках как символ единства, непоколебимости, бесстрашия и патриотизма нашего народа. Мы должны делать все возможное, чтобы сохранить те безвестные братские могилы, в которых покоятся останки защитников Отечества, активно заниматься поиском павших воинов и возвращением их имен.
Новая памятная дата еще раз напоминает нам о необходимости обеспечивать высокую обороноспособность государства. Исторический опыт нашей страны учит, что Россия не может позволить себе быть слабой.
Искренне желаю всем, кто потерял родных и близких в войнах и военных конфликтах, кто занимается поиском пропавших без вести солдат здоровья, мира, добра и благополучия.
Вечная память павшим!»