Губернатор Николай Меркушкин раскритиковал систему предоставления жилья ветеранам, которая сложилась до его прихода в регион. Об этом он рассказал в интервью телеканалу «Губерния», которое было посвящено итогам его двухлетней работы на посту губернатора. «Когда я приехал и услышал цифру, что в Самарской области на очередь поставлены 2400 ветеранов, меня это просто поразило, – отметил Николай Меркушкин. – В Мордовии, где население в 4 раза меньше, уже было 6700, а в Татарстане – 22 тысячи. Владимир Путин и Дмитрий Медведев поставили важнейшую социальную и политическую задачу: в 2009-2010 годах всем ветеранам, если их жилье хоть чуть-чуть отличается от стандартов, построить нормальное жилье за счет федерального бюджета. Где власть в регионах понимала, как важно и ветеранам помочь, и атмосферу в обществе этим поменять, было сделано очень много». Николай Меркушкин отметил, что в Татарстане и Мордовии представители власти исследовали условия жизни каждого ветерана, их поставили на учет.
«Я пытался понять: в чем же причина? К сожалению, она очень простая: у людей, которые работали во власти, проблемы с совестью. Это главное. А второе – ветеранам надо было строить жилье за цену, определенную государством – 31 тысяча рублей за квадратный метр. И мне строители говорили: Николай Иванович, никто строить не будет за эту цену. В Самаре строят только тогда, когда есть что поделить. Вот если бы была цена 45 тысяч рублей, то эту разницу бы поделили между разными уровнями, и тогда был бы интерес заниматься этой проблемой».
Глава региона подчеркнул, что 2 года назад личный интерес чиновников и предпринимателей превалировал над интересами ветеранов.
«В итоге мы за полтора года поставили на учет более 2 тысяч человек. Федеральная программа была продолжена. В этом году поставим на учет еще до тысячи ветеранов, которые к 70-летию получат новое жилье. Всего это около 3 тысяч человек».