В среду, 17 апреля, Николай Меркушкин посетил Сызрань с рабочим визитом. В завершение поездки он провел встречу с жителями города. Во время прямого и открытого разговора, продолжавшегося шесть часов, губернатор подверг жесткой критике работу главы Сызрани Виктора Хлыстова.
Николая Меркушкина возмутила неосведомленность мэра в вопросе предоставления жилья молодым семьям. Хлыстов не смог ответить, сколько заявок подали жители на альтернативное предоставление жилья. Глава региона пояснил, что не так давно было принято постановление правительства страны, согласно которому Самарская область получит на решение жилищных проблем молодых семей 211 миллионов рублей из федерального бюджета. Николай Меркушин указал, что представители администрации Сызрани не сделали заявку на получение городом дополнительных средств.
По сообщению ИА "Волга Ньюс", не устраивает главу региона и ситуация с обеспечением жильем ветеранов Великой Отечественной войны. «В Рузаевке – в городе, который в несколько раз меньше Сызрани – жилья для ветеранов построено в пять раз больше», – отметил глава региона. На встрече с жителями города к губернатору обратилась молодая мама. Она пожаловалась на то, что ее дом по улице Карла Маркса, 117 требует ремонта. По словам женщины, из-за того что квартира все время продувается, ее дети часто болеют. Сызранка сообщила, что раньше этот дом находился в списках на капремонт, но сейчас он куда-то из них исчез.
Николай Меркушкин потребовал от мэра Сызрани, чтобы он разобрался с этим вопросом в кратчайшие сроки.
«Виктор Викторович, почувствуйте разницу! – обратился Николай Меркушкин к мэру. – Во время аналогичной встречи в Чапаевске глава города Дмитрий Блынский сразу реагировал на обращения граждан и даже опережал меня с ответом». А в начале шестого часа общения с жителями Сызрани губернатор предложил мэру города уйти в отставку.
«Надо подавать в отставку со всей командой, – сказал Николай Меркушкин, выслушав очередного сызранца. – Вы сегодня не смогли ответить ни на один из поставленных вопросов».