В понедельник, 11 февраля, в 18:41 со стартового комплекса площадки 1-го космодрома Байконур состоялся пуск ракеты космического назначения «Союз-У» производства самарского «ЦСКБ- Прогресс» с транспортным грузовым кораблем «Прогресс М-18М».
Этот запуск стал 1800-м для предприятия. Губернатор Самарской области Николай Меркушкин направил поздравительную телеграмму коллективу «ЦСКБ-Прогресс» и его руководителю Александру Кирилину. В ней, в частности, говорится: «ГНПРКЦ "ЦСКБ-Прогресс" внес огромный вклад в модернизацию конструкции, производство и эксплуатацию ракет семейства Р7. Ракеты-носители, созданные на их базе, уже более полувека служат мирным целям, выводя в космос пилотируемые и транспортные корабли, автоматические космические аппараты».
«Уверен, что "ЦСКБ-Прогресс" и в дальнейшем будет сохранять лидерство в отечественной ракетно-космической промышленности, создавая надежную и конкурентоспособную продукцию. Жители Самарской области верят в вас и гордятся вами! – отметил Николай Меркушкин. – От всей души желаю вам и всему многотысячному коллективу "ЦСКБ-Прогресс" дальнейших успехов в разработке новых модификаций ракет и создании перспективных космических аппаратов, реализации всего намеченного!»